流年是指每一年的干支組合，用於分析該年對命主八字命局的具體影響，是八字預測學中最重要的時間維度之一。
流年以天干地支的形式代表當年的時空能量，透過與原局（出生年月日時四柱）及大運的互動，揭示該年可能出現的機遇與挑戰。分析流年需先看其干支與原局、大運的生剋制化關係，再評估十神變化與神煞影響，最後綜合判斷吉凶應期。
流年由天干和地支組成，天干主外、主事象，地支主內、主吉凶本質。流年干支會與命局中的四柱干支產生五行的生、剋、制、化、合、沖、刑、害等互動。
流年分析並非孤立，必須結合原局（先天命盤）與大運（十年一換的後天運勢）來綜合判斷。
流年直接作用於原局，是基礎影響。例如，流年天干為傷官（我生者，陰陽異性），若原局有正官，則形成「傷官見官」，可能預示與上司衝突或工作變動。原局中的用神、忌神在流年中被引動，是吉凶的關鍵。
大運是十年的大環境，流年是當年的具體事件。流年與大運的關係往往決定事件的大小與性質：
最終要將流年、大運、原局三者疊加，看五行力量的平衡。例如，原局日主弱，喜印比（生扶自己的五行），大運走印比運，流年再來一個印星，則該年順遂；反之，若流年來財星（耗身），則可能因財致禍。
以下為實務分析流程，適合初學者逐步練習：
首先，排出八字原局，判斷日主（出生日的天干）的強弱。根據月令、地支藏干、生扶與剋制情況，定出喜用神（對日主有益的五行）與忌神（對日主有害的五行）。這是所有分析的基礎。
查詢當年干支，並確認命主當前所處的大運。例如，2024年為甲辰年，天干甲木，地支辰土。若命主正行乙巳大運，則需同時考慮甲木與乙木、辰土與巳火的互動。
神煞如天乙貴人、桃花、驛馬、孤辰寡宿等，可提供額外線索。例如，流年遇驛馬，可能代表該年有較多出行或工作調動；遇桃花，則感情機會增加。但神煞僅為輔助，不可喧賓奪主。
假設命主日主為甲木，身弱，喜水木。大運在壬子（水運）。2024年甲辰流年：
流年分析並非宿命論，而是提供一種時空能量的參考。命主可根據分析結果，趨吉避凶，主動調整心態與行動。例如，流年遇沖，可主動搬家或換工作，將被動變動轉為主動選擇。
大運是十年的大環境，決定整體趨勢；流年是當年的具體事件，影響較為短暫但直接。大運好，流年差則只是小波折；大運差，流年好則僅是曇花一現。兩者需綜合判斷。
不一定。沖、刑、害代表變動與壓力，但若沖掉的是忌神，反而可能帶來好運。例如，原局忌神為土，流年地支寅木來沖，則可能解除壓抑。需結合喜用神判斷。
除了看流年干支本身，還需關注流年與命局、大運產生強烈互動的月份。例如，流年與日柱相沖，事件常發生在相沖的月份（如子午沖在午月），或與該地支三合、六合的月份。